In episode 7, the strongest enemy of this work, Kaiju No. 9, finally appears. It is an unprecedented monster with high intelligence, capable of commanding other monsters and understanding language. The atmosphere is elusive and carefree. However, it exudes overwhelming strength and presence.
Hiroyuki Yoshino plays Kaiju No. 9. He said that he had wanted to play Kaiju No. 9 ever since he read the original story. We asked him to tell us about his reasons for doing so.
–Please tell us how you came to play Kaiju No. 9.
Hiroyuki Yoshino (hereinafter referred to as Yoshino): It was an audition. I read the original work in preparation for the audition and knew I wanted to play Kaiju No. 9, so I was happy when I got the role.
Actually, at first there was talk of auditioning for the role of Kafka Hibino. There were several other candidates, so I said, Let me see it,'' and as I researched the work, I realized, No, it’s Kocchi (Kaiju No. 9).” That would open up more possibilities.
――Is the reason why you felt the potential of Kaiju No. 9 was based on your intuition?
Yoshino: I guess it’s the quality of your voice. There are some people who can hear a voice inside them when they read a manga. That’s how we approach our roles as well. I thought I could make a suggestion like, “This is what No. 9 sounds like to me, what do you think?” I think of the voice as an instrument, but when it comes to Kafka, it doesn’t come across as an instrument that I’m satisfied with. So it’s a little different.
–When you read the original work, what impressions did you have other than the voice?
Yoshino: I think it’s interesting. Before we met through the audition, I had seen an article in some media that said, The manga Kaiju No. 8” is interesting.” So I know the name. But I think that was right after the series started.
–This has been a hot topic since the beginning of the series.
Yoshino: It was quick, wasn’t it? That’s why I thought it was being made into an anime, but when I read it again, I thought, “It’s certainly interesting.” There are so many different elements involved that I get a little confused when asked about specific ones (lol), but I just thought it was interesting.
–Please also tell us why you thought Kaiju No. 9 suited your voice as an instrument.
Yoshino: For example, in the case of Kaiju No. 10, I think many people imagine a deep, strong voice. On the other hand, No. 8 has many possibilities. I feel like I can go with the orthodox style or heavy bass, and there may be other possibilities as well. Among them, No. 9 is the most…shady (lol).
What I wanted to create was a sense of discomfort and discomfort. That’s the part. He seems to be thinking, but he doesn’t have the kind of pride that No. 10 does, and I get the impression that he’s an irresponsible criminal. I think it would be good if I could express things like that properly. I thought that by using my instrument and the skills I use to create characters, I might be able to come up with a new proposal. First, they let me release it on tape. I went to the studio audition with that same voice, and was accepted.
–Is there a difference between the sound you had back then and the voice that’s being broadcast now?
Yoshino: On set, there were no big orders like, Do this, do this.'' If there's something a little unusual about it, in the manga, the words spoken by No. 9 are written in katakana, so I was wondering what to do about that. Even when I was recording tape, I was conscious of this to some extent. However, on set, they didn't say, Please be aware of that.” But hey, I thought it would be more fun to do it. But I don’t want to make it stand out too much, I’m trying to increase it little by little, aiming for it to be overlooked (lol).
–As expected…!
吉野：ズルいやり方ですね（笑）。普通に抑揚をつけてしっかり喋るというよりかは、ベターっと喋りつつ、カタカナの部分で差をつけてメリハリをつけるようにしています。いちばん意識したのは、気持ち悪い部分ですよね。そういうものをちゃんと表現できれば良いなと思っています。
――その中で、吉野さんとして挑戦と感じるところはありましたか。
吉野：もうオーディションがそれなんですよね。なんて言うんだろう。キャラクターがマイペースで、表面上会話はしているんですけども、情報を集めて分析しているだけ。キャッチボールが成立していないような感じなんですよね。「本当に人の話を聞いてます？」っていうか。そういう意味でも、普通の人間の生理に基づいた抑揚や感情の動きからは外したいなと。とは言え、外しすぎてしまうと成立しなくなっちゃうから、そこの塩梅をどうしようかなっていうのは、自分の課題でもあり、常に気にしながらやるところかなっていう。でもスタッフがジャッジしてくれますから。そこは大丈夫でしょうっていう。
――その塩梅の調整というのは、まさに吉野さんならではの技術ですね。
吉野：そうかもしれないですね。ただ、これもまたズルいやり方ではあるんですけども、ズレてるとか、不安定さを作るっていう意味で言うと、ズレてるんだし、不安定なんだから、毎回同じ芝居じゃなくても良いんじゃないかなと（笑）。
――そこをむしろメリットにして。
吉野：かっちり正統派なセンターをやる人はブレてはいけない、っていうのがあると思うんですよ。その中に、こういうズルいキャラクターっているんですよね。何をやっても「ああ、そうかもしれないな」って思わせてしまうようなキャラクターが。私はそういうのが大好きです（笑）。多分、何回も同じことをやっていると飽きちゃうからだとは思うんですけども。
――そういう意味では、ものすごく可能性の広いキャラクターとも言えるのですね。
吉野：って思います。だから、スタッフの皆さんから「そこをもっとこうして」って言われるのも、新しい可能性だなと思いますし。と言っても、現段階ではそれこそそんなに細かく言われていることはないのですけども。
――吉野さんとしては演じがいのあるキャラクターでもありますか。
吉野：もちろん。答えが無限にありすぎる気がするので、その中からどんなものを当てはめるのかは、やはり自分のセンスになる。怖いは怖いですけどね。本来はズレてるキャラクターだけど、違和感を覚えない瞬間やめちゃくちゃ真っ当な噛み合い方をする瞬間がある方が、全体を見たときにはそこが違和感になるでしょうし。そこを考えてやると、「さて、今どこが正解かな」と考えながらやっていますね。
――松本直也先生も積極的にアフレコ現場にいらっしゃるとうかがいました。
吉野：いらっしゃいましたね。僕は最初にご挨拶させていただきました。スタッフ陣もものすごく力が入っているんですよ。どの作品もそうなんですけども、特にそう感じています。キャスト陣も気合いが入りますよね。防衛隊側にチームワークが生まれている印象がありました。
僕は自分が絡んでいるチームとの収録が多かったので、全部の収録は見ていないんです。杉田くんとは一回一緒に録ったくらいかな。同じキャラクターを演じているわけだから、掛け合いはできないですし（笑）。
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